אוליבר סטון מציג את סיפורו האמיתי של פבלו אסוקבר, סוחר סמים קולומביאני. הסחר בסמים הפך את אסקובר לעשיר כל כך, עד שדורג על ידי מגזין "פורבס" במקום השביעי מבין עשירי העולם. הוא נחשב לאחד מסוחרי הסמים האכזריים, השאפתניים ובעלי הכח הרב ביותר בהיסטוריה של סוחרי הסמים.